Oleh: Fahmi Arif El Muniry*
ADA banyak cara untuk memahami sejarah. Sebagian orang membacanya melalui angka dan tanggal. Sebagian lain melihatnya melalui pergantian kekuasaan dan peristiwa-peristiwa besar. Namun di pesantren, sejarah sering kali dibaca melalui kisah-kisah manusia. Melalui cerita tentang bagaimana seseorang menghadapi cobaan, mengambil keputusan, dan meninggalkan pelajaran bagi generasi setelahnya. Begitu pula ketika kita membaca kisah Tahun Ramadah.
Ketika santri-santri senior di pesantren mengaji kitab-kitab sejarah Islam, mereka akan menemukan cerita tentang masa paceklik besar yang terjadi pada masa pemerintahan Khalifah Umar bin Khattab sekitar tahun 18 Hijriah. Al-Tabari dalam Tarikh al-Rusul wa al-Muluk dan Ibnu Katsir dalam Al-Bidayah wa al-Nihayah menggambarkan masa itu sebagai salah satu bencana kemanusiaan terbesar yang pernah dialami Jazirah Arab pada masa awal Islam. Debu beterbangan, hujan tak turun dalam waktu lama, tanaman gagal panen, dan ternak mati karena kekeringan. Kondisi itu begitu berat sehingga masyarakat menyebutnya sebagai Tahun Ramadah, tahun ketika tanah berubah seperti abu.
Namun jika kita mendekati kisah itu bukan sebagai peristiwa sejarah, melainkan sebagai pengalaman manusia, maka Tahun Ramadah terasa sangat dekat dengan kehidupan kita hari ini. Bayangkan sebuah perkampungan di pinggiran Madinah. Sumur mulai mengering. Ladang yang biasanya hijau berubah menjadi hamparan tanah retak. Di rumah-rumah sederhana, para ibu membuka tempat penyimpanan gandum yang semakin kosong. Anak-anak mulai bertanya kapan makanan akan tersedia. Para ayah berjalan jauh menyusuri padang pasir untuk mencari sesuatu yang bisa dibawa pulang. Hari demi hari berlalu. Hujan tak kunjung datang. Pasar semakin sepi. Harga makanan naik. Persediaan pangan menipis.
Dalam penelitian Ardhina Nur Aflaha berjudul Manajemen Krisis Ramadah Umar bin Khattab Perspektif Sejarah Ekonomi Islam (2019), dijelaskan bahwa krisis tersebut bukan hanya bencana alam, tetapi juga krisis sosial dan ekonomi yang memengaruhi hampir seluruh aspek kehidupan masyarakat.
Namun di balik catatan sejarah itu terdapat kisah-kisah yang mungkin tidak pernah tertulis. Mungkin ada seorang ibu yang berpura-pura kenyang agar anak-anaknya dapat makan lebih dulu. Mungkin ada seorang ayah yang pulang dengan tangan kosong dan memilih tersenyum di depan keluarganya meskipun hatinya hancur. Mungkin ada anak-anak yang tertidur bukan karena kenyang, tetapi karena kelelahan menahan lapar.
Kelaparan ternyata bukan hanya tentang tidak adanya makanan. Kelaparan adalah tentang hilangnya rasa aman. Tentang orang tua yang merasa gagal memenuhi kebutuhan keluarganya. Tentang keluarga yang perlahan kehilangan harapan. Tentang masyarakat yang hidup dalam ketidakpastian.
Di tengah situasi seperti itu, Khalifah Umar bin Khattab tidak memilih tinggal di balik tembok kekuasaan. Beliau tidak melihat rakyat melalui laporan-laporan resmi semata. Berbagai riwayat menyebutkan bahwa beliau ikut merasakan penderitaan rakyatnya. Beliau menolak menikmati makanan yang layak selama masyarakat masih kelaparan. Beliau tidak memakan daging dan makanan berlemak. Tubuhnya menjadi kurus dan warna kulitnya berubah karena beratnya beban yang dipikul.
Apa yang dilakukan Khalifah Umar sesungguhnya sangat menarik jika dilihat dari perspektif sosial. Beliau tidak memahami lapar sebagai angka statistik atau laporan administrasi. Beliau memahami lapar sebagai pengalaman manusia. Beliau ingin merasakan apa yang dirasakan rakyat. Beliau ingin mengetahui bagaimana rasanya hidup dalam kekurangan. Beliau ingin memastikan bahwa keputusan yang diambil benar-benar lahir dari pemahaman terhadap realitas masyarakat.
Karena itu ketika muncul kasus pencurian makanan akibat kelaparan, Khalifah Umar tidak langsung melihatnya sebagai pelanggaran hukum semata. Beliau melihat manusia di balik peristiwa tersebut. Beliau melihat seorang ayah yang mungkin sedang berusaha menyelamatkan keluarganya. Beliau melihat seorang ibu yang mungkin tidak memiliki apa pun untuk dimasak. Beliau melihat masyarakat yang sedang berada dalam keadaan darurat.
Dalam kitab Al-Amwal karya Abu Ubaid al-Qasim ibn Sallam dijelaskan bahwa Khalifah Umar menangguhkan pelaksanaan hukuman potong tangan bagi pencuri selama masa paceklik berlangsung. Keputusan ini kemudian menjadi salah satu contoh penting dalam sejarah fikih Islam tentang bagaimana hukum harus mempertimbangkan kondisi sosial yang melatarbelakanginya.
Ketika Keadilan Mendengar Suara Perut
Di balik keputusan tersebut terdapat pelajaran yang sangat besar. Sebelum mendengar suara hukum, Khalifah Umar terlebih dahulu mendengar suara perut yang lapar. Beliau memahami bahwa seseorang yang hidup dalam keterpaksaan tidak dapat diperlakukan sama dengan seseorang yang melakukan kejahatan karena keserakahan.
Penelitian Muhammad Junaid Nadvi dan Mohammad Khalid dalam Exploring the Historical Significance of the Social Security and Welfare Systems in Islam: The Era of Umar ibn al-Khattab (2023) menunjukkan bahwa Khalifah Umar tidak hanya menangguhkan hukuman, tetapi juga membangun sistem perlindungan sosial melalui Baitul Mal, distribusi bantuan pangan, dan penguatan jaring pengaman masyarakat. Artinya, beliau tidak berhenti pada rasa iba. Beliau membangun solusi. Beliau memperbaiki sistem. Beliau berusaha menghilangkan akar masalah yang menyebabkan rakyat menderita.
Pelajaran ini sangat relevan hingga hari ini. Banyak persoalan sosial lahir bukan semata-mata karena niat buruk seseorang, tetapi karena kemiskinan, ketimpangan ekonomi, rendahnya akses pendidikan, dan berbagai keterbatasan hidup lainnya. Di sinilah kita belajar bahwa keadilan yang sejati bukan hanya menghukum yang bersalah, tetapi juga memperbaiki keadaan yang membuat orang terpaksa melakukan kesalahan.
Pelajaran bagi Pesantren
Ketika membaca kisah Tahun Ramadah, saya sering membayangkan kehidupan sehari-hari di pesantren. Di sebuah kamar sederhana, ada santri yang sedang menahan rindu kepada orang tuanya. Di sudut lain, ada santri yang memikirkan biaya pendidikan yang belum dibayar. Ada santri yang tampak murung saat teman-temannya bercanda. Ada pula santri yang sering melanggar aturan, tetapi sesungguhnya sedang menghadapi persoalan hidup yang tidak diketahui orang lain. Di sinilah kisah Tahun Ramadah menemukan momentum dan relevansinya. Bagi dunia pesantren, kisah ini bukan sekadar cerita tentang hukum pidana Islam. Ia adalah pelajaran tentang cara memahami manusia.
Pesantren bukan hanya lembaga pendidikan, tetapi juga pusat pemberdayaan sosial dan ekonomi masyarakat. Karena itu, pesantren dapat belajar dari cara Khalifah Umar memadukan ketegasan dengan kepekaan kemanusiaan. Pesantren perlu mendahulukan kemaslahatan sebelum menjatuhkan hukuman. Aturan memang penting, tetapi memahami latar belakang sebuah pelanggaran sering kali jauh lebih penting. Sebagaimana Khalifah Umar melihat akar persoalan pencurian pada masa kelaparan, pesantren juga perlu melihat akar persoalan di balik perilaku seorang santri.
Pesantren juga harus menjadi rumah perlindungan bagi mereka yang lemah. Ketika seorang santri mengalami kesulitan ekonomi, masalah keluarga, atau tekanan hidup, pesantren harus hadir sebagai tempat yang memberi harapan, bukan sekadar tempat memberi sanksi. Di saat yang sama, pesantren perlu memperkuat kemandirian ekonomi melalui koperasi, pertanian, peternakan, usaha produktif, dan Badan Usaha Milik Pesantren (BUMP). Sebab kemiskinan sering menjadi pintu masuk berbagai persoalan sosial yang lebih besar.
Lebih dari itu, pesantren harus menjadi laboratorium keadilan sosial. Santri tidak cukup hanya mempelajari hukum-hukum ibadah dan muamalah, tetapi juga perlu memahami realitas kemiskinan, ketimpangan sosial, dan penderitaan masyarakat. Pada akhirnya, Tahun Ramadah bukan sekadar kisah tentang masa lalu. Ia adalah kisah tentang seorang pemimpin yang memilih memahami sebelum menghakimi. Tentang keadilan yang tidak kehilangan nuraninya. Tentang hukum yang tetap berpihak kepada kemanusiaan.
Dan bagi pesantren, kisah itu mengingatkan bahwa tugas mendidik bukan hanya mengajarkan ilmu, tetapi juga merawat empati. Sebab di balik setiap aturan ada manusia. Di balik setiap pelanggaran ada cerita. Di balik setiap wajah yang tampak kuat, mungkin ada luka yang sedang disembunyikan. Dan di balik setiap orang yang lapar, ada jeritan kemanusiaan yang menunggu untuk didengar.
Barangkali karena itulah kisah Khalifah Umar bin Khattab terus hidup hingga hari ini. Bukan semata karena beliau seorang pemimpin yang adil, tetapi karena beliau mampu melihat manusia sebelum melihat kesalahannya. Dan itulah pelajaran yang paling berharga bagi pesantren bahwa ilmu harus melahirkan empati, hukum harus disertai nurani, dan kepemimpinan harus selalu berpihak kepada kemanusiaan. Wallahu a’lam.
